直到八月十五中秋前夕,刑部抄查京中各府的行动才停了下来。皇上表示，天恩浩荡，准许大家过个团圆节再说。
辛泓承心道：这简直就是达摩克里斯之剑，听起来更吓人了。
据他所知,京中这一月来勋贵官宦人家大都人心惶惶,再清白的人家也保不住有犯了事的亲戚,于是也没心情高兴,都没怎么准备着过节。
因而许多酒楼商户都白预备了许多节下货物,，生意惨淡,其中薛家也是如此。
不过薛姨妈此时已经顾不得什么家里的生意，只是哭泣。原来薛蟠年前往南边去进货的时候，又做了纵容仆役殴打良民致死的恶行。
也是薛姨妈从前溺爱儿子，薛蟠打死旁人强抢香菱的事儿被她求亲告友地压了下来,以至于薛蟠更不觉得惧怕。只觉得打死人也不过尔尔。
但这回不一样,正巧撞在皇上清查各世家的节骨眼上。原本薛姨妈各衙门内已经花了许多银钱，摆平的差不多了,只定了误杀，将仆役拿去充罪后,又定了薛蟠流放千里，不过是用银子赎了出来不必流放,仍旧是个罪身。
偏巧赶上这会子，原本肯看在四大家族面上,替薛蟠抹罪的知府官员都下了大牢,何况薛蟠本人。此事被新官上任后当成了把柄送往刑部,居然被定了个死罪,监着守候秋天大审。
短短几日,薛姨妈愁的头发都白了，于是宝钗也顾不得新出嫁，常套了车回娘家看望母亲。
好在夏金桂经上次勇闯贾家之事后，已经被关了起来，日日只在屋里摔打跳脚，还不知道外面的事儿，否则定然要闹的沸反盈天。
宝钗回娘家第一件事，便是让丫鬟们牢牢看住这位嫂子。
薛姨妈拉着她的手第六回哭起来：“咱们薛家只有你哥哥一个独苗……”
宝钗已经陪着哭了五次，这次实在忍不住，只得道：“母亲再哭也该有个章程才是，最坏的打算是哥哥判了死罪咱们家绝后，以后只得将薛蝌兄弟过继过来继承家业。可如今距离秋天大审还有半个月，母亲不该只是哭闹，先将所有的家业银子都整理出来才是正经。就算能救哥哥一条命出来，少不得也得几十万搭进去，咱们家如今到底还有没有这个现银子！”
去求人办事，总不好拿着铺子的文书，田产的地契或者衣裳头面，说没有银子用这个抵债吧。
谁料薛姨妈哭的更厉害了：“我怎么没有查问，结果你哥哥这个冤孽！他，他将家产都糟蹋尽了！官商的名头如今因他犯事早已摘了，京中所有的七八个当铺有四个之前就折变了送人，还有两个管事的逃了，账上别说没银子，倒亏空了好几千两！”
宝钗肺腑生凉。
薛姨妈继续哭道：“之前打官司花了小十万两进去不说，如今我一查账，才知道，你哥哥这些年天天在外头
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