皇帝坐在龙椅上，望着左下方的一处空地两眼虚直，有些心不在焉，底下的文武百官不禁交头接耳，议论纷纷，皇帝很少这样失态，倒底是出了什么事？
嘈杂的声音终于让皇帝回过神来，扭头看了高升海一眼，高升海拂尘一打，尖着嗓子唱道：“有事启奏，无事退朝！”
话音刚落，皇帝便说了声，“退朝！”
高升海扬着嗓子唱了一次：“退朝！”
文武百官皆长揖到底，高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
每天听到这声高呼，皇帝心里总是有几分畅快与满足，这是至高权力的象征，是万人之上的尊荣，朝臣们对真命天子的敬畏。
可并不是所有的臣子都对他如此敬畏，比如已经缺席两天的楚王！
早朝是很严格的制度，不请假擅自不朝的，或者撒谎的，一经发现按大不敬论处。楚王身为宗室亲王，这一点应当比别人更清楚，昨日没来，事后让人带了话过来，说是楚王妃身上不好，他得在家里陪着。
真是笑话，他又不是大夫，陪在边上有用么？堂堂的亲王，为了媳妇儿把正经事都扔到一旁，也不怕叫人笑话！皇后身子也不好，身为皇帝的他不是每日都按时点卯么？一个亲王倒比皇帝的架子都大了。
他心里郁气难消，走在回廊下，看着路边一株怒放的红梅停下了脚步，余光里，有个小太监急匆匆过来，伏在高升海的耳边低语了几句，高升海脸色一变，挥挥手让小太监走了。
皇帝有种不好的豫感，“什么事？”
“回皇上，昨日报失踪的精奇嬷嬷……”高升海迟疑了一下，“在西边一处井里找到了，人已经捞了上来，泡得发肿，不过面目还是认得出的。”
皇帝脸色突变，甩了袖子朝南书房急走，高升海赶紧跟了过去。
进了屋子，皇帝就发了脾气，砸了一对成色上好的红釉方瓶，滟滟的碎片衬着墨色的地砖，别样的刺眼。
“竟然敢在宫里杀人！他倒底有没有把朕放在眼里！”皇帝气得脸红脖子粗，伸手又拿起一柄玉如意要砸，高升海往他跟前一跪，拦在前面，“万岁爷，可使不得啊，这是太后娘娘留下来的遗物啊！”
高升海说的太后是皇帝的生母，原先是个昭仪，不怎么得宠，生了儿子也没有晋位，一生小心谨慎，是个软性子，儿子生下来放在瑞妃宫里养着，她不敢光明正大的去看，总是偷偷到皇帝生活和学习的地方徘徊，想寻个机会见见儿子。
有一回刚开春，她站在树后边等着皇帝从太学里回来，结果突如其来的一场春雨当头浇下来，春寒料峭，她受了风寒，一病不起，这病拖了数月才慢慢好转，但身子骨大不如前，如油灯熬尽，呈枯败之象，熬了几年撒手去了。这件玉如意便是皇帝在跪孝时，从他娘亲宫里拿
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