谢时燕与江春年一身便服，在苏府大门口踌躇半晌，终于硬着头皮敲响了门。
苏小北开了门：“有何贵干？”
谢时燕挂着笑说道：“奉旨来请苏阁老。”
苏小北故意打量他们：“你俩什么人哪，一副白丁相，也好意思找我们家大人，就这还奉旨呢！”说着“砰”一声就把门关上了。
江春年气得脸色酱红。而谢时燕一旦身处逆境，就拿出了稀泥阁老的好脾气，安慰他道：“我俩回去换身官服再来。”
“这不、不是逼着你我丢、丢脸吗？”江春年边说，边左右张望，似乎生怕被人窥破身份。
谢时燕叹道：“圣旨难违，实在要丢脸，就咬咬牙丢一次好了。”
两人回去换了身官服，又来敲苏府大门。
苏小北开了门，上下打量：“原来是谢阁老与江阁老，两位找我家大人有何贵干哪？”
谢时燕继续赔笑：“我二人奉圣旨来请苏阁老入朝，还望小哥通融，禀报一声。”
苏小北也笑眯眯道：“原来是这事儿啊。两位大人在门外稍候，我这便去通报。”
这一“稍候”，就候了整整一个时辰，期间江春年忍不住想径自推门而入，被门内两侧的锦衣卫便衣狠狠一瞪，立马缩了回去。
等到天色黑透，苏小北姗姗来迟，笑道：“不好意思啊两位，我家大人本想领旨回朝，可惜一激动把脚给扭了，这会儿走不得路，需要请个正骨大夫拿捏拿捏。两位大人还是请回罢，这事明儿再说。”
门“砰”的一声又关上了。
这次连谢时燕都气得长须乱颤，恨然道：“竖子欺人太甚，可恶至极！”
陪同而来的管事替自家老爷打抱不平：“既然对方这么不识抬举，老爷不必再搭理，我们回府。”
二人均是满肚子恶气地走了。
苏小北离开门房，快步进了主屋旁的花厅，向主人禀告：“那两个老白菜梆子走啦，脸都气歪了！”
所谓“扭了脚走不动路”的苏家老爷，正拎着个长颈酒壶，给分坐左右的两个姘头斟鹤觞酒，一面豪气干云地道：“喝！今晚不醉不归！”
苏小北看这架势，嘴里嘀咕“醉了才不归呢！大人自作孽”，很识趣地端起两盘卤菜，自个儿去厨房找烤饼吃。
“大人少喝点酒，小心肝。”
“嗳——小宝贝！”苏老爷搂着他心爱的冷面小妾回应道，“别叫‘大人’。都跟你说了我不当‘大人’了，得叫老爷！要不……叫大官人也行……”
煞气腾腾的外室把酒杯一搁，正欲起身。苏老爷又连忙把另一只胳膊搂住他：“你这小娘子，拿叉竿打了本大官人的头，还想走？”
沈柒脸色隐隐发黑：“朱贺霖是不是又拉你看什么乱七八糟的书！”
醉了大半的苏老爷笑起来，空酒杯递过去：“嫂嫂不是要喂我吃半盏儿残酒，酒呢？”
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