苏小北和苏小京战战兢兢站在院子里，偷眼看向台阶上方。
厅堂里，首座位置的太师椅上，大喇喇坐着个锦衣少年，黑着脸盯着大门方向，正是白龙鱼服的太子朱贺霖。
小内侍富宝站在他身边，低声劝：“小爷，这都等了一个多时辰，苏大人想是公事繁忙晚归，不如咱们先回去，下次打探清楚，等他在家再来？”
朱贺霖恼道：“小爷我都来三次了，他次次不在家！什么公事能忙到不着家，阁老也不见似他这般日理万机！我今日命人去大理寺打听过，申时散值，如今都入夜了，还不回来。”
他扬声问阶下站的小厮：“说！你家主人这会子究竟在做什么？”
两个小厮哪里知道主人的行踪，只道近期都在官衙里忙案子，中午不回家，晚上也在外头用膳，多数亥时前能回来，偶尔夜不归宿，便会有个青衣小帽的番子来与他们递信儿，说不必候门了。
此番在太子的逼问下，两人大气不敢出，嗫嚅着说了。
“青衣小帽的番子？”朱贺霖琢磨，“多是锦衣卫和东厂的差役做这打扮，东厂如今形同虚设，那便是锦衣卫了。”
富宝提醒他：“苏大人办的差事，可不就与锦衣卫有关。”
“再怎样，夜里还能睡在北镇抚司不成？”朱贺霖拍案而起，震得桌面那包“带骨鲍螺”一跳。
这“带骨鲍螺”，用牛乳和蔗浆霜烤制而成，形似鲍鱼，外表酥脆、内里柔滑，是宫中新来的苏州厨子的拿手甜点。他出宫前特意带上一包新出炉的，想给苏晏尝个鲜，谁料又没遇上。满心期待付诸东流，太子心里又是委屈又是气恼，这才朝下人发作起来。
苏小京吓得要命，唯恐太子要问罪他家主人，急忙说道：“小爷息怒！小的虽不知大人去向，却无意中听马车夫说过，每次候着大人时，都在静巷口喝豆花。”
苏小北的手在身后用力扯他外衣，却没拦住这句嘴快，只得暗中瞪他一眼，做口型道：闭嘴！打死你！
苏小京脖子一缩，像个受冻的鹌鹑，只瑟瑟发抖，不再说话。
朱贺霖问富宝：“静巷在何处？”
富宝想了想，说：“好像是在小时雍坊。”
朱贺霖当即起身，将那包“带骨鲍螺”揣进袖中，“走，去看看。”
“小爷，宫门要下钥了，要不咱们明日——”
“明日复明日，小爷我可蹉跎不得！”
两人出了苏晏的家门，登上马车，催鞭飞驰而去。
苏小北关好门，回头就扇了苏小京一脑门，兀自不解气，又操起门后的扫帚抽他。苏小京被打得嗷嗷叫，连连求饶：“北哥我不敢了，我也是担心小爷怪罪大人……”
“打的就是你这个惹事精！”苏小北抽到胳膊酸，停手喘气，“脖子上那玩意儿叫脑子，你要是长了没用，拿来给我涮火锅！
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